জলবায়ু পরিবর্তন রোধে নানা উদ্যোগের কথা আমরা শুনে এসেছি, কার্বন ট্যাক্স, জ্বালানির দাম বৃদ্ধি, শিল্পকারখানায় নিয়ন্ত্রণ। কিন্তু এবার ইউরোপের এক দেশ এমন এক সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা শুনে প্রথমে অনেকেই কপাল কুঁচকে ফেলেছেন, আবার কেউ কেউ হেসে উঠেছেন। গরুর ঢেঁকুরের ওপর কর আরোপ করেছে ডেনমার্ক।
হ্যাঁ, অবাক হওয়ার কিছু নেই। গরুর মুখ থেকে বের হওয়া ঢেঁকুর, যাকে বৈজ্ঞানিক ভাষায় বলা হয় মিথেন গ্যাস নিঃসরণ, এবার থেকে ডেনমার্কে হিসাবের খাতায় ঢুকে পড়ছে।
পরিবেশ বিজ্ঞানীদের মতে, গরু ও অন্যান্য গবাদিপশুর পাকস্থলীতে হজমের সময় বিপুল পরিমাণ মিথেন গ্যাস তৈরি হয়, যা ঢেঁকুরের মাধ্যমে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে। এই মিথেন গ্যাস কার্বন ডাই-অক্সাইডের চেয়েও অনেক বেশি ক্ষতিকর, তাপ ধরে রাখার ক্ষমতা কয়েক গুণ বেশি। ডেনমার্কের মতো কৃষিনির্ভর দেশে গরুর সংখ্যা কম নয়। ফলে দেশটির মোট গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণে গবাদিপশুর অবদানও উল্লেখযোগ্য।
ব্যতিক্রমী হলেও আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই সিদ্ধান্তে ডেনমার্কের কৃষকদের বড় একটি অংশ সম্মতি দিয়েছে। তাঁদের যুক্তি, জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষতি কৃষকরাই সবচেয়ে আগে টের পান, বৃষ্টি কমে যায়, শস্যের উৎপাদন কমে, খামারের খরচ বাড়ে। সরকার জানিয়েছে, এই করের টাকা আবার কৃষকদের সহায়তা, পরিবেশবান্ধব প্রযুক্তি ও গবেষণায় বিনিয়োগ করা হবে। অর্থাৎ গরুর ঢেঁকুর থেকে ওঠা টাকাই যাবে পরিবেশ বাঁচাতে!
তবে ডেনমার্ক একা হাঁটলেও, ইউরোপের অন্য দেশগুলোতে বিষয়টি নিয়ে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা এবং প্রতিবাদ। ইইউভুক্ত অনেক দেশের কৃষক বলছেন, ডিজেল, সার, বিদ্যুৎ, সবকিছুর দাম আগে থেকেই বাড়ছে। তার ওপর আবার গরুর ঢেঁকুরের জন্য কর? ফ্রান্স, জার্মানি, নেদারল্যান্ডসসহ বিভিন্ন দেশে কৃষক সংগঠনগুলো আশঙ্কা প্রকাশ করেছে, এ ধরনের কর কৃষকদের ওপর বাড়তি আর্থিক চাপ তৈরি করবে এবং খাদ্যের দামও বাড়াতে পারে। সমালোচকদের কেউ কেউ রসিকতা করে বলছেন, আজ গরুর ঢেঁকুরে কর, কাল হয়তো গরুর হাঁচি-কাশির ওপরও ফি বসবে! তবে পরিবেশবিদদের বক্তব্য ভিন্ন। তাঁদের মতে, পৃথিবীকে বাঁচাতে হলে এমন কঠিন ও অস্বস্তিকর সিদ্ধান্ত নিতেই হবে। শিল্পকারখানা, যানবাহন নয়, এবার নজর পড়ছে কৃষিখাতেও।
এই সিদ্ধান্ত একদিকে যেমন পরিবেশ রক্ষার নতুন দিগন্ত খুলেছে, অন্যদিকে কৃষি ও খাদ্য উৎপাদন নিয়ে নতুন বিতর্কও তৈরি করেছে। একদিকে জলবায়ু পরিবর্তনের ভয়াবহতা, অন্যদিকে কৃষকের জীবন-জীবিকা, এই দুইয়ের মাঝে ভারসাম্য রাখাই এখন ইউরোপের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
ডেনমার্কের গরুর ঢেঁকুরে কর হয়তো শুনতে মজার, কিন্তু এর পেছনের বার্তা বেশ গম্ভীর, পরিবেশ রক্ষায় আর কোনো ক্ষেত্রই ছাড় পাবে না। পৃথিবী এতটাই বিপদে যে, এখন আর কেউ ছাড় পাচ্ছে না, না মানুষ, না গাড়ি, না শিল্প, না গরুও। আজ গরুর ঢেঁকুর, কাল হয়তো মানুষের জীবনযাপন, সবকিছুকেই নতুনভাবে ভাবতে হবে।
