অধ্যাপক ড. ফারহানা সুলতানা একজন বিশিষ্ট বাংলাদেশি-আমেরিকান ভূগোলবিদ। পরিবেশ ও জলবায়ুর অধিকার বিশ্লেষন নিয়ে করা গবেষণার জন্য তিনি বিশ্বজুড়ে খ্যাতি অর্জন করেছেন। বর্তমানে তিনি সিরাকিউজ ইউনিভার্সিটির ম্যাক্সওয়েল স্কুলে ভূগোল ও পরিবেশ বিভাগের পূর্ণ অধ্যাপক এবং এনভায়রনমেন্টাল কোলাবোরেশন অ্যান্ড কনফ্লিক্টস (PARCC) প্রোগ্রামের রিসার্চ ডিরেক্টর হিসেবে কর্মরত আছেন।
ড. সুলতানা ২০১৭ সাল থেকে ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর ক্লাইমেট চেঞ্জ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট (ICCCAD)-এর সাথে যুক্ত থেকে বাংলাদেশের জলবায়ু অভিযোজন এবং ন্যায়ভিত্তিক পানি ব্যবস্থাপনা গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন। তার গবেষণার মূল ক্ষেত্রগুলো হলো মানসিক ভূগোল, রাজনৈতিক পরিবেশবিজ্ঞান, নারী ও পানির অধিকার, জলবায়ু-অনুগত ন্যায়বিচার এবং উপনিবেশবিরোধী পরিপ্রেক্ষিত।
শিক্ষাগত যোগ্যতা ও গবেষণার স্বীকৃতি হিসেবে ড. ফারহানা সুলতানা ১৯৯৬ সালে প্রিন্সটনের A.B (Cum Laude) এবং ২০০৭ সালে ইউনিভার্সিটি অফ মিনেসোটা থেকে পিএইচ.ডি. ডিগ্রি অর্জন করেন, যেখানে তিনি জন ডি. ম্যাকার্থি ফাউন্ডেশন ফেলো ছিলেন। ২০১৯ সালে তিনি আমেরিকার ভূগোল গবেষক সমিতি (AAG)-এর গ্লেন্ডা লজ অ্যাওয়ার্ড লাভ করেন, যা সামাজিক গবেষণায় তার অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি। ২০২৩ সালে তিনি AAG-এর এলিভেট দ্য ডিসিপ্লিন ফেলো নির্বাচিত হন এবং তার গবেষণা নেচার, নিউইয়র্ক টাইমস, বিবিসি, গার্ডিয়ানসহ আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে গুরুত্ব সহকারে প্রকাশিত হয়েছে।
ড. সুলতানার বেশকিছু বই ও প্রবন্ধের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রশংসা পেয়েছে, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো “The Right to Water: Politics, Governance and Social Struggles” (২০১২), “Water Politics: Governance, Justice and the Right to Water” (২০২০) এবং “Confronting Climate Coloniality: Decolonizing Pathways for Climate Justice” (২০২৪)। ২০০৬ সালে তাঁর পিএইচডি-থিসিস “Suffering for Water, Suffering from Water” বাংলাদেশে আর্সেনিক দূষিত পানির ভয়াবহ প্রভাব নিয়ে রচিত হয়েছিল। এছাড়াও, তিনি সমুদ্র সৈকত অঞ্চলের ঝড়ঝঞ্ঝা এবং জলবায়ু-জনিত বিপর্যয়ের উপর একজন বিশেষজ্ঞ, যা বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক।
ড. ফারহানা সুলতানার কাজ মূলত সমতাবাদী উন্নয়ন, দারিদ্র্য ও জলবায়ু সাম্যব্যাবস্থার উপর গুরুত্বারোপ করে। তাঁর গবেষণায় পানি সংক্রান্ত অধিকার এবং নারীর সামাজিক অবস্থান উভয়ের অনুষঙ্গকে গভীরভাবে বিশ্লেষণ করা হয়েছে, যা নগর দারিদ্র্যবিমোচন, জলবায়ু অভিযোজন এবং নাগরিকত্ব গবেষণাকে এক নতুন দৃষ্টিভঙ্গিতে উপস্থাপন করেছে। জলবায়ু পরিবর্তন ও এর প্রতিকূল প্রভাব মোকাবেলায় তাঁর গবেষণা এবং সক্রিয় ভূমিকা বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হচ্ছে।