পর্তুগালের অর্থমন্ত্রী জোয়াকিম মিরান্ডা সারমেন্তো সতর্ক করে বলেছেন, জ্বালানিতে ভ্যাট কমানো এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্যে ভ্যাট তুলে দেওয়ার প্রস্তাব বাস্তবায়ন করলে ২০২৭ সালে দেশটির বাজেট ঘাটতিতে পড়তে পারে।
মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধের কারণে দাম বাড়ার প্রেক্ষাপটে বিরোধী দল সোশ্যালিস্ট পার্টি (পিএস) ও শেগা সাময়িকভাবে জ্বালানিতে ভ্যাট ২৩ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৩ শতাংশ করার প্রস্তাব দিয়েছে। একই সঙ্গে নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্যের একটি তালিকায় শূন্য ভ্যাট পুনর্বহালের দাবি জানিয়েছে দল দুটি।
ডাবলিনে ইউরোপীয় ইউনিয়নের অর্থ ও অর্থমন্ত্রীদের অনানুষ্ঠানিক বৈঠকের ফাঁকে লুসাকে সারমেন্তো বলেন, জ্বালানিতে ভ্যাট কমানোর ফলে সরকারের বছরে প্রায় ১.২ বিলিয়ন ইউরো রাজস্ব কমবে। খাদ্যপণ্যে শূন্য ভ্যাট চালু করলে আরও ৮০০ মিলিয়ন ইউরো কমবে। অর্থাৎ মোট প্রভাব পড়বে বছরে প্রায় ২ বিলিয়ন ইউরো।
তিনি বলেন, অন্য কোনো খাত থেকে রাজস্ব বাড়িয়ে এই ঘাটতি পূরণ না করলে প্রস্তাবগুলো বাস্তবায়নের মতো পর্যাপ্ত বাজেটীয় সুযোগ সরকারের নেই। পিএস ও শেগার সমর্থনে এসব প্রস্তাব পাস হলে ২০২৭ সালে বাজেট ঘাটতি হবে—এটাই এর অর্থ।
অর্থমন্ত্রী আরও বলেন, সরকারি অর্থের ওপর বড় ধরনের প্রভাব ফেলে এমন যেকোনো প্রস্তাবের সঙ্গে ব্যয় সামাল দিতে রাজস্ব বাড়ানোর ব্যবস্থা থাকতে হবে। তা না হলে পর্তুগাল দ্রুত বাজেট ঘাটতিতে চলে যেতে পারে।
আগামী ১০ অক্টোবরের মধ্যে ২০২৭ সালের রাষ্ট্রীয় বাজেটের প্রস্তাব সংসদে জমা দেওয়ার কথা রয়েছে। সরকার আগামী বছরও সামান্য বাজেট উদ্বৃত্ত প্রত্যাশা করছে, যদিও ২০২৫ সালের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ০.৭ শতাংশ উদ্বৃত্তের তুলনায় তা উল্লেখযোগ্যভাবে কম হবে। ২০২৬ সালের জন্যও প্রায় শূন্যের কাছাকাছি ইতিবাচক ভারসাম্যের পূর্বাভাস দিয়েছে সরকার।
তবে ২০২৭ সালের পূর্বাভাস নিয়ে মতভেদ রয়েছে। ইউরোপীয় কমিশন ও পর্তুগালের পাবলিক ফাইন্যান্স কাউন্সিল উভয়েই জিডিপির ০.৪ শতাংশ বাজেট ঘাটতির পূর্বাভাস দিয়েছে। অন্যদিকে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) ভারসাম্যপূর্ণ বাজেটের পূর্বাভাস দিয়েছে।
সারমেন্তো স্বীকার করেছেন, অতিরিক্ত ব্যয় বা কর কমানোর সুযোগ সীমিত। তিনি ২০২৭ সালের বাজেট পরিস্থিতিকে ‘তুলনামূলকভাবে কঠিন’ বলে বর্ণনা করেছেন। বাজেট পাসের জন্য সরকার সব বিরোধী দলের সঙ্গে আলোচনা করবে এবং কোনো নির্দিষ্ট দলকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন তিনি।
