১৬ ফেব্রুয়ারি থেকে ইতালিতে হোয়াটসঅ্যাপে চ্যাটবট পরিচালনাকারী ব্যবসা ও ডেভেলপারদের জন্য নতুন খরচ আরোপ করতে যাচ্ছে প্রযুক্তি জায়ান্ট ‘মেটা’। নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, হোয়াটসঅ্যাপের মাধ্যমে পাঠানো প্রতিটি চ্যাটবট প্রতিক্রিয়ার জন্য নির্দিষ্ট ফি দিতে হবে কোম্পানিটিকে। মেটা জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে ইতালির অ্যান্টিট্রাস্ট কর্তৃপক্ষের অনুরোধ ও আইনি চাপের পরিপ্রেক্ষিতে। বিশ্লেষকদের মতে, এটি শুধু ইতালির জন্য নয়, বরং ইউরোপজুড়ে এআই ও চ্যাটবট বাজারে একটি নতুন নজির স্থাপন করতে পারে।
ইতালীয় অ্যান্টিট্রাস্ট কর্তৃপক্ষ মেটার বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে যে, হোয়াটসঅ্যাপ প্ল্যাটফর্মে প্রতিযোগিতা-বিরোধী কিছু ধারা কার্যকর ছিল, যার ফলে তৃতীয় পক্ষের এআই চ্যাটবট নির্মাতারা কার্যত বাজার থেকে বাদ পড়ছিলেন। এর আগে মেটা হোয়াটসঅ্যাপে সব তৃতীয় পক্ষের ‘এআই’ চ্যাটবট ব্লক করেছিল। যুক্তি ছিল, হোয়াটসঅ্যাপের সিস্টেম এআই-উৎপাদিত প্রতিক্রিয়ার জন্য নকশা করা হয়নি। কিন্তু ইতালীয় কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপের পর, মেটা আবারও বহিরাগত চ্যাটবটগুলোর প্রবেশাধিকার খুলে দিতে বাধ্য হয়, তবে এবার খরচের বোঝা ডেভেলপারদের ওপর চাপিয়ে দিয়ে।
মেটা জানিয়েছে, নতুন ফি আরোপের কারণ হলো, তাদের হোয়াটসঅ্যাপ বিজনেস এপিআই–এর মাধ্যমে এআই চ্যাটবট সরবরাহ করার একটি আইনি বাধ্যবাধকতা তৈরি হয়েছে। মেটার দাবি, এই এপিআই পরিচালনা, নিরাপত্তা ও পরিকাঠামো রক্ষার জন্যই প্রতিটি চ্যাটবট প্রতিক্রিয়ায় চার্জ নেওয়া হচ্ছে।
ইউরোপে লার্জ ল্যাঙ্গুয়েজ মডেল মেটা এআই ব্যবহার করে চালু হওয়া মেটা এআই পরিস্থিতিকে আরও জটিল করেছে। এই চ্যাটবটটি হোয়াটসঅ্যাপের সঙ্গে গভীরভাবে সংহত হওয়ায় অভিযোগ উঠেছে, মেটা নিজের এআইকে অগ্রাধিকার দিয়ে তৃতীয় পক্ষের চ্যাটবট বাজারকে পিছিয়ে দিচ্ছে।
এই প্রেক্ষাপটে ইউরোপীয় কমিশন বর্তমানে তদন্ত করছে। মেটা কি না নিজের মেটা এআই-কে বিশেষ সুবিধা দিচ্ছে এবং চ্যাটবট বাজারে প্রতিযোগিতা দমন করছে। যদি অভিযোগ প্রমাণিত হয়, তাহলে মেটাকে বড় অঙ্কের জরিমানা বা নীতিগত পরিবর্তনে বাধ্য করা হতে পারে।
বিশ্লেষকদের মতে, ইতালিতে শুরু হওয়া এই ফি নীতি, ভবিষ্যতে ফ্রান্স, জার্মানি ও স্পেনসহ অন্য ইউরোপীয় বাজারেও চালু হতে পারে। ছোট ও মাঝারি ডেভেলপারদের জন্য চ্যাটবট পরিচালনার খরচ বেড়ে যাবে এবং বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো তুলনামূলক সুবিধা পেতে পারে। ফলে ইউরোপের এআই বাজারে নিয়ন্ত্রণ বনাম উদ্ভাবন, এই দ্বন্দ্ব আরও তীব্র হবে।
মেটার নতুন সিদ্ধান্ত শুধু একটি ব্যবসায়িক নীতি পরিবর্তন নয়, এটি ইউরোপে এআই নিয়ন্ত্রণ, ডিজিটাল প্রতিযোগিতা ও প্রযুক্তি আধিপত্য নিয়ে চলমান বৃহত্তর বিতর্কের অংশ। ১৬ ফেব্রুয়ারি থেকে ইতালিতে শুরু হওয়া এই চার্জিং ব্যবস্থা শেষ পর্যন্ত ইউরোপের ডিজিটাল বাজারের ভবিষ্যৎ কোন পথে যাবে, তার একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দিচ্ছে।