যুক্তরাজ্যে রাজনৈতিক আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য ব্যবহৃত আরও ১৩টি হোটেল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং সেগুলোকে ইংল্যান্ডজুড়ে সাধারণ জনগণের ব্যবহারের জন্য ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
দেশজুড়ে যেসব হোটেল এক সময় সাধারণ পর্যটকদের জন্য বন্ধ ছিল, সেগুলো এখন আবারও তাদের স্বাভাবিক ব্যবসায়িক কার্যকলাপে ফিরে যেতে পারবে অথবা স্থানীয় সম্প্রদায়ের কল্যাণে নতুন কোনো কাজে ব্যবহৃত হতে পারবে।
ব্ল্যাকপুলের সমুদ্র সৈকত থেকে শুরু করে ইংল্যান্ডের বিভিন্ন বাজার এলাকায় অবস্থিত এই হোটেলগুলো এখন থেকে আবারও দর্শনার্থীদের আকর্ষণ করতে পারবে, স্থানীয় কর্মসংস্থান তৈরিতে সহায়তা করবে এবং আশেপাশের ক্যাফে, দোকান, রেস্তোরাঁ ও পর্যটন কেন্দ্রগুলোতে লোক সমাগম বাড়াতে সাহায্য করবে।
এই হোটেলগুলো বন্ধ করার সিদ্ধান্তটি মূলত যুক্তরাজ্যের সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার এবং অভিবাসন ব্যবস্থায় সমতা ফিরিয়ে আনার জন্য স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর নেওয়া মহাপরিকল্পনার অংশ। এর উদ্দেশ্য হলো—অবৈধ অভিবাসনকে উৎসাহিত করে এমন বিষয়গুলো দূর করা এবং যাদের এখানে থাকার অধিকার নেই তাঁদের নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করা। এর অর্থ হলো যারা সত্যিই সংকটে আছেন তাঁদের আশ্রয় নিশ্চিত করা এবং একই সাথে স্থানীয় জনগোষ্ঠীর ওপর পড়া বাড়তি চাপ কমিয়ে আনা।
আজকের এই ঘোষণাটি মূলত গত এপ্রিলে ১১টি এবং জুনে আরও ২০টি আশ্রয় হোটেল বন্ধের সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতায় এসেছে। এর ফলে বর্তমানে ১৬০টিরও কম হোটেল এই কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে, যা করদাতাদের কোটি কোটি পাউন্ড সাশ্রয় করেছে।
আরও বেশ কিছু আশ্রয় হোটেল বন্ধের প্রক্রিয়ার মধ্যে সরকার এর পরিবর্তে সাবেক সামরিক ঘাঁটিগুলোসহ অপেক্ষাকৃত বড় ও মৌলিক আবাসনগুলোর ব্যবহার বাড়াচ্ছে।
সম্প্রতি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় (হোম অফিস) জানিয়েছে, আশ্রয়প্রার্থীদের আবাসনের জন্য প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ৩টি সাবেক সামরিক ঘাঁটি ব্যবহারের বিষয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।
ইতিমধ্যেই ‘এমওডি বাইসেস্টার’ এবং ‘এমওডি বার্নহাম’-এর জন্য পরিকল্পনা অনুমোদনের চেষ্টা চলছে, আর ‘এমওডি লিন্টন-অন-উজ’-এর বিষয়ে আলোচনা চলছে। যৌথভাবে এই নতুন সাইটগুলোতে শেষ পর্যন্ত প্রায় ৩,৭৫০ জন আশ্রয়প্রার্থীকে রাখা সম্ভব হবে।
একই সাথে সরকার বিদ্যমান সামরিক সাইটগুলোর ব্যবহারের মেয়াদ বাড়ানোর চেষ্টা করছে, যার মধ্যে ক্র্রোবরো-এর মেয়াদ ২০৩০ সাল পর্যন্ত এবং ওয়েদার্সফিল্ড-এর মেয়াদ ২০২৭ সালের পর পর্যন্ত বাড়ানো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ইমিগ্রেশন বা অভিবাসন মন্ত্রী অ্যানা টার্লি বলেন: ‘দীর্ঘদিন ধরে স্থানীয় জনগণ অবলোকন করেছেন কীভাবে তাঁদের শহর ও নগরের কেন্দ্রে থাকা হোটেলগুলো একটি ভেঙে পড়া আশ্রয় ব্যবস্থার প্রতীকে পরিণত হয়েছিল।
আমরা আশ্রয় হোটেলগুলোর ব্যবহার চিরতরে বন্ধ করে এবং লোকজনকে সাবেক সামরিক ঘাঁটির মতো বড় ও মৌলিক আবাসনগুলোতে স্থানান্তর করার মাধ্যমে এই পরিস্থিতির আমূল পরিবর্তন করছি।
আমাদের সরকারের এই সংস্কারগুলো সীমান্তে নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার এবং আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থায় সমতা ফিরিয়ে আনতে পুরো ব্যবস্থাটিকে পুনর্গঠন করছে।’
সর্বশেষ ১৩টি হোটেল বন্ধের এই সিদ্ধান্তের ফলে করদাতাদের ৫ কোটি ১০ লাখ পাউন্ড সাশ্রয় হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা চলতি বছর হোটেল বন্ধের ফলে মোট সম্ভাব্য সাশ্রয়ের পরিমাণকে ২২ কোটি ৪০ লাখ পাউন্ডে উন্নীত করবে। ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনের পর থেকে আশ্রয় আবাসন খাতে খরচ প্রায় ১০০ কোটি পাউন্ড কমানোর অতিরিক্ত হিসেবে এই সাশ্রয় অর্জিত হবে।
এই অগ্রগতি মূলত পূর্ববর্তী সরকারের কাছ থেকে পাওয়া পরিস্থিতি এবং ২০২৩ সালের সর্বোচ্চ শিখরের তুলনায় সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র প্রদর্শন করে। ২০২৩ সালে ৪০০টি আশ্রয় হোটেল চালু ছিল, যার দৈনিক ব্যয় ছিল অবিশ্বাস্যভাবে ৯০ লাখ পাউন্ড।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর নেওয়া বড় ধরনের সংস্কার কর্মসূচির ফলেই মূলত এই হোটেলগুলো বন্ধ করা সম্ভব হচ্ছে। ২০২৪ সালের জুলাই থেকে এ পর্যন্ত রেকর্ড সংখ্যক আশ্রয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, প্রায় ৭০,০০০ অবৈধ অভিবাসীকে ফেরত পাঠানো হয়েছে এবং যারা এখানে অবৈধভাবে অবস্থান করছেন তাঁদের দ্রুততম সময়ে ফেরত পাঠাতে ‘ইমিগ্রেশন অ্যান্ড অ্যাসাইলাম বিল’ নামক একটি ঐতিহাসিক আইন প্রবর্তন করা হবে।
আজ থেকে আবাসনে থাকা ব্যক্তি এবং ইংরেজি বা বিদেশি অপরাধীদের জন্য আশ্রয় ও অভিবাসন আপিল নিষ্পত্তির নতুন ২৪ সপ্তাহের লক্ষ্যমাত্রা কার্যকর হচ্ছে, যা আগে গড়ে ৬৭ সপ্তাহ সময় নিত।
এই পদক্ষেপটি আইনি জটিলতা বা বিলম্ব কমাবে, মামলার নিষ্পত্তি ও বিতাড়ন প্রক্রিয়া দ্রুত করবে এবং মানুষকে দ্রুত ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে পার করবে, যা করদাতাদের অর্থায়নে পরিচালিত আবাসনে কাটানো সময় কমিয়ে দেবে এবং করদাতাদের খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করবে।
বন্ধ করার জন্য ঘোষিত ১৩টি হোটেলের তালিকা নিচে দেওয়া হলো:
১. রামাদা জারভিস হোটেল, লাফবরো
২. চিমনি হাউস হোটেল, স্যান্ডবাচ
৩. ব্রিটানিয়া অ্যাশলে হোটেল, হেল
৪. গোল্ড থর্ন হোটেল, উলভারহ্যাম্পটন
৫. গ্র্যান্ড মেট্রোপোল হোটেল, ব্ল্যাকপুল
৬. নটিংহ্যাম হোটেল, নটিংহ্যাম
৭. গ্রোসভেনর হোটেল, স্ট্র্যাটফোর্ড-আপন-অ্যাভন
৮. স্টেসিটি অ্যাপার্টমেন্টস ডেপ্টফোর্ড ব্রিজ, লুইশাম
৯. নিধাম হাউস, হিচিন
১০. হলিডে ইন, ব্রিজগ ওয়াটার
১১. হলিডে ইন এক্সপ্রেস, ডানস্টেবল
১২. ডাব্রোভনিক হোটেল, ব্র্যাডফোর্ড
১৩. বেস্ট ওয়েস্টার্ন ব্রুক হোটেল, নরউইচ